Sedan Augustpriset introducerades för 33 år sedan har det utvecklats till att bli landets mest folkkära litterära pris. Men för för varje nytt år, med nya nomineringar och nya hyllade pristagare är det en sak som har börjat skava allt mer bland bibliotekarierna på Östersunds bibliotek.

En av de som suckade uppgivet när årets nominerade barn- och ungdomsböcker tillkännagavs för några veckor sedan var bibliotekarien Kerstin Ydrefors.

För trots att det är en enorm skillnad mellan de böcker som riktar sig mot små barn och de som riktar sig mot ungdomar så delar de kategori. Och i den interna kraftmätningen vinner nästan alltid småbarnsböckerna över ungdomsgenren.

– I år är fyra av de sex böcker som har nominerats bilderböcker och så brukar det se ut. Man tappar ofta böckerna som är riktade mot ungdomar och det tycker jag är tråkigt, säger Kerstin Ydrefors och berättar att det är en uppfattning som många av hennes kollegor delar.

Att bilderböckerna gör starkt intryck på Augustprisets jury när den ställs mot den betydligt mer textunga och komplexa ungdomslitteraturen är inte konstigt, anser hon, eftersom bilderböcker handlar om flera konstformer i en. Därför anser hon att ungdomsböckerna borde få en egen kategori för att inte riskera att osynliggöras i en tid då ungdomars läsning minskar allt mer.

– Här på biblioteket prioriterar vi barn och unga i vårt arbete, för läsningen är inte bara viktig för att klara skolan utan för hela framtiden. Att kunna ge sig ut på äventyr hemifrån soffan och sätta sig in i andras världar breddar perspektiven och stimulerar fantasin, säger Kerstin Ydrefors.

Hennes förslag är att Augustpriset delar in barn- och ungdomspriset i två kategorier: en för barn 0-9 år och ytterligare en för ungdomslitteratur där romaner, kapitelböcker och facklitteratur får kämpa om nomineringarna i en mer jämlik konkurrens.

– De flesta vuxna minns den första bok som väckte läslusten, för mig var det ”Hemligheten på perrong 13” av Eva Ibbotson. Men det är sällan föräldrars gamla favoriter passar dagens barn och därför känns det viktigt att vi blir bättre på lyfta den litteratur som ges ut nu, säger Kerstin Ydrefors.

Mikaela Zabrodsky är vd för svenska Förläggareföreningen som delar ut Augustpriset. Hon berättar att juryn som utser vinnaren i barn- och ungdomskategorin består av kvalificerade läsare. De har inte tagit upp att det breda åldersspannet inom kategorin skulle utgöra ett problem.

– Deras uppdrag är att ta fram de bästa böckerna. De ska egentligen inte ta några hänsyn till de olika åldersgrupperna.

Sett över tid har det varit ganska stor spridning bland pristagarna vad gäller ålderskategoriseringen, berättar Zabrodsky.

– De senaste tre åren har böcker i 9-12 årskategorin tagit hem priset.

Kategoriindelningen för Augustpriset är en fråga som har varit uppe vid många tillfällen. För några år sedan gjordes en översyn som landade i att den inte skulle ändras.

– Om man ska bredda kategorierna är det viktigt att det finns tillräckligt stort underlag i varje kategori så att prisets renommé och kvalitet inte urvattnas.

Mikaela Zabrodsky utesluter inte att kategoriindelningen kan komma att se annorlunda ut någon gång i framtiden.

– Det är alltid viktigt att se över prisets form och det är möjligt att det snart är läge för det igen.